根据这对夫妇的诉讼，国务院认定凯塞姆·基维蒂(Kessem Kiviti)不是美国公民，因为唯一与她有血缘关系的父母阿迪勒(Adiel)在美国的居住时间不够长，无法满足《移民和归化法案》(Immigration and Naturalization Act)规定的五年居留要求。但这对夫妇的律师坚称，五年的要求并不适用于已婚美国公民的子女。
这对夫妇的代理律师分别来自纽约的两个法律倡导组织:移民平等组织(Immigration Equality)和Lambda法律辩护与教育基金公司(Lambda legal Defense and Education Fund Inc.)，以及摩根•刘易斯(Morgan Lewis & Bockius)律师事务所。他们的案件被移交给马里兰州格林贝尔特的美国地区法官西奥多·庄。
