最近几年，美国田纳西州监狱内流传着一个“死刑英雄”的传说。一个救过多名警员的犯人，却是一个身背4条人命的死刑犯。面对即将到来的刑期，多名警员为这名罪犯申请取消死刑，经过一番争论，事件的结果却出人意料。



据每日邮报当地时间2月20日报道，现年58岁的美国重刑犯尼古拉斯·托德·萨顿（Nicholas Todd Sutton）是很多人眼里的恶魔，却是另一些人心里的天使，他的人生是对人性颠覆性的解释。1979年，正在服刑的萨顿保护了一名正在被殴打的警员。这件事奠定了萨顿“死刑英雄”的故事基调。

当时间来到1985年，萨顿所在的监狱又发生大暴乱，这时候的萨顿再次出面阻止，还解救了被劫持的警员人质。前矫正中尉托尼伊登说:“我可以自信地说，尼克·萨顿是我在戒备森严的监狱里工作30年来遇到的最有教养的囚犯。”伊登描述称，在监狱暴乱中，萨顿通过与一群试图挟持伊登作为人质的武装囚犯对质，从而挽救了他的生命。

前监狱顾问谢丽尔·唐纳森也认为萨顿救了她的命，她曾滑倒在监狱的水泥地板上，当时她的头重重地撞在了地板上，是萨顿立即采取行动并呼救。

另一名囚犯保罗·豪斯(Paul House)说，他的儿子在监狱里患上多发性硬化症，是萨顿承担了照顾他的责任，并一直帮他吃饭洗澡。豪斯感激地说：“要不是尼克，我儿子早就死了。”

萨顿在监狱中种种良好的表现，都让他获得了肯定。最高安全监狱的惩教教员们和萨顿愉快地相处了20年，他们向当地的州长比尔·李（Bill Lee）发出了宽大的请愿书，内容是希望将死刑改为无期徒刑。然而，事情的走向却不尽人意，这一切都是因为萨顿有着让人难以原谅的过去。

萨顿于1979年谋杀了祖母多萝西，他将祖母打昏后，扔进了美国田纳西州汗布恩县的一条河里。他还于1985年侵犯并杀害了一名小女孩，开枪杀害了一名46岁的男子，以及和他同样来自美国北卡罗纳州的19岁高中同学约翰·拉格。

1986年，萨顿因在东田纳西州一所监狱的毒品交易冲突中杀死一名狱友卡尔·埃斯特。检察官表示，埃斯特是监狱里的一名大麻贩子，他曾向狱友出售劣质毒品并拒绝退钱。随后萨顿便趁着狱警换班时，和另一名犯人进入了埃斯特的牢房，用自制刀具在他的胸部和颈部刺了38刀。同年，摩根县刑事法庭的陪审团裁定萨顿一级谋杀罪成立，判处他死刑。

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应该怎么去定性一个人是否大奸大恶呢？青少年时期的萨顿，也许内心住着了位冲动的魔鬼。根据萨顿朋友的上诉书显示，萨顿有一个被遗弃、虐待和忽视的童年，并在青年时吸毒成瘾。

最终，田纳西州州长比尔·李在本周三表示，他将不会通过狱警赦免萨顿的请求，尽管这名犯人得到了一些受害者家属以及监狱工作人员的支持。萨顿在周四晚间被执行死刑，他在慢性注射死亡和电刑中选择了后者。

据田纳西州部门称，萨顿于昨天下午7点26分被宣布死亡。在周四晚上行刑前三小时，萨顿被送上了他的最后一餐。他点了炸猪排、肉汁土豆泥和香草冰淇淋桃子派。当被问及是否还有什么遗言时，他说:“一路上我交了很多朋友，很多人丰富了我的生活。我有幸娶了一位最优秀的女人，通过与家人和朋友的关系，他让我的生活变得有意义。所以，即使在我死后，我仍然是赢家。这一切都是上帝赐予我的。”

最终，萨顿选择在电椅上死去，这是田纳西州给1999年前罪犯的一种选择。据了解，他是过去16个月里在该州通过电刑死去的第5人。



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