美西时间2月27日，据纽约时报报道，自新冠病毒疫情爆发以来，已经造成了超过8万人感染，近3000人病亡，病毒已经传播到六个大洲。但政府官员和医学专家也在对这种疾病的警告中放出了一个令人稍有宽慰的消息，那就是尽管这种病毒可能致命，但迄今为止，绝大多数被感染者只有轻微症状，并且可以完全康复。
医学专家表示，这一点十分重要，因为这样既可以避免不必要的全球性恐慌，也可以清楚地了解病毒传播的可能性。
根据中国疾病预防控制中心最近发布的一项研究，截至2月11日，在中国确诊的44672例确诊病例中，超过36000例为轻症患者，占比达到81%。作者在这份报告中写到，如果患者没有肺炎或者只是轻度肺炎，就会被定义为轻症病例，另外两种类型分别是重症和危重症，重症患者的症状包括呼吸急促、血氧饱和度低或其他肺部疾病，危重症患者的症状包括呼吸衰竭、败血性休克或多器官功能衰竭。只有不到14%的患者为重症患者，危重症患者的比例不足5%。
中国的新冠肺炎死亡率为2.3%，在湖北省达到了2.9%，但在中国其他地区的死亡率只有0.4%，而季节性流感的死亡率为0.1%。鉴于许多新冠肺炎轻症或无症状病例并未报告，真实的死亡率可能更低。
香港大学病毒学家金冬雁博士对此表示，对于许多轻症患者而言，冠状病毒可能与普通感冒或季节性流感几乎没有区别。其中一些患者可能无法识别，症状可能只是喉咙痛，一两天后就消失了。
但大量轻症患者也提高了疫情防控的难度。一些轻症患者可能并不知道自己已经感染了病毒，他们仍然会继续正常生活或旅行，与他人保持密切接触，并且在没有任何人知晓的情况下传播病毒。
此外，还有医学专家表示，那些被新冠病毒感染的人不会被再次感染，因为他们的身体已经产生了抗体，而且这种免疫力甚至可以扩展到那些轻度患者以及无症状感染者。金冬雁博士表示，任何从感染中恢复的人，其体内都应该有有效的抗体存在。上海公共卫生学教授卢洪洲也在接受媒体采访时表示，只要病毒不进化，就不可能再次被感染。
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