据BBC 3月19日报道，香港大学医学院教授袁国勇及龙振邦本周三在香港《明报》发表题为《大流行缘起武汉，十七年教训尽忘》的评论文章引发争议，随后在当天晚间宣布撤稿。
两人发表的文章说，坊间用“武汉肺炎”称呼新冠肺炎简单明了，网传病毒源自美国之说毫无实证、自欺欺人，并称中国人陋习劣根才是病毒之源，当年没有雷厉风行关闭所有野味市场是大错，如果要战胜疫症，必须面对真相，并警告继续吃野味会出现SARS 3.0。
但《明报》在当日晚间发布消息称，撰写文章的两人决定撤稿，并声明他们只是科学家，终身追求科学真理，不了解政治，从来无意卷入政治，文章表达不适当，用词甚至有错误，并非原意，希望外界不要将他们卷入政治，留给他们一个空间研究。他们称，该文与政治无关，旨在提出尊重真相、移风易俗。对当中的错误措词引起的所有误会表示歉意。
香港媒体引述消息人士称，两人撤回文章的原因是在文中以“中华民国”称呼台湾，此文线上版本在18日也曾经作出修改。
据悉，撰写这篇文章的袁国勇系香港权威传染病学专家，龙振邦则是他的门生。2003年，袁国勇首次确认“非典型肺炎”是由冠状病毒引发，而非其他病因，并指出SARS病毒，源自果子狸等野生动物。在2005年，港大拥有了中国大陆地区以外第一个国家重点实验室，正是由他担任实验室主任。
此次新型冠状病毒来临，袁国勇获委任成为政府专家顾问团成员，每当香港出现社区感染，他会立即与专家到场视察，并向媒体交代情况。
今年1月中旬，他曾以中国国家卫健委高级别专家组成员身份，与中国工程学院士钟南山到武汉考察，但他返港后表示，自己到过的只是“示范单位”，见到的官员都“似乎已准备好”答案，是钟南山多次追问后，才得知有病人感染医护人员，出现“人传人”现象。
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