在美国生活之办理驾照（二）

在美国生活，社会安全号码(Social Security number)是很重要的。每个美国人都有一个社会安全号码，它由九位数字组成。美国人的社会安全号码由政府颁发，终身使用。它的功能最主要的是作为美国政府记录每个国民工作与报税的依据。同时，民间机构也用它来记录每个人的资料。在美国，社会安全号码可以说是最常用丶最重要的个人身份证明，如装电话丶考驾照丶开帐户丶找工作等，均需出示社会安全号码。社会安全卡一共有三种，每一种卡上都有你的姓名和号码。


1)第一种卡是发给公民和合法居留者(有国土安全部门所发的工作许可证者)。
2)第二种卡上除了有你的姓名和号码之外并加有一条注语“必须有国土安全部许可工作证才能工作”(VALID FOR WORK ONLY WITH DHS AUTHORIZATION.)，此种卡是发给短期合法入境美国，并且有国安部发的工作许可证者。3)第三种卡除了有你的姓名号码之外，所加的注是“不可工作”(NOT VALID FOR EMPLOYMENT.)，此种卡是发给合法居留者，但是没有国土安全部所发的工卡。此种人需要号码的原因不是为了工作，而是为了法律上或申诉社会福利的需要。

我个人感觉社会安全卡类似于国内的身份证。但是，对于美国公民来说，这个卡消除了诸如地域丶城乡丶种族丶职业的种种差异，每个人都据此平等享有各种社会服务和福利，平等承担应尽的义务。不象我们的身份证，记录了很多不该记录的背景信息。这些背景信息很容易暴露个人的“隐私”，造成社会的歧视和不平等，也容易被冒用。美国的SSN号可以在任何一个社会安全局（SSA）办理，而我国的身份证只能在户籍所在地办理，其实与户口薄的作用越来越接近。

美国对国民的管理主要依据两点：一是居住地，这个居住地代表了能够经常取得联系的居住地，房子可以是租来的，也可以是买来的，不管你个人目前在哪里工作，你只要居住在此地，就可以在此地办理一切事务，可以申请各种政府福利和救济，登记选举丶就近上学等。更换居住地点，必须通知相关单位，比如银行账单丶电话账单丶驾驶执照（MVA）。在美国，不填居住地，很多事情无法办理，甚至根本不能办理。二是社会安全号，社会安全号对个人的作用主要体现在工作上，被有些人称为“工卡”，拥有它你就可以在美国合法工作；对政府来说是“税收卡”，通过它来征缴个人所得税，记录个人缴税情况。在我国，发挥这些功能的主要是存在严重不平等的户口薄，辅之以身份证。

8月4日，从MVA出来是下午3点，还有一点时间。我就按照提示驱车到最近的SSA去办理与社会安全有关的事项。由于道路不熟，在495高速公路上走了相反的方向，兜了一大圈，感觉SSA要下班了，就边行边问路，最终找到1号公路，安全返回。其中有一个小小的插曲，当我在一个岔路口不知所终的时候，一辆汽车经过，看到我犹豫的样子后停下来，车里坐着一对夫妇（猜测），其中开车的男子对我大声说：Can I help you? 我回答：I lost the way, I am going to ROUT one. 他说：Go straight ahead, then turn right。You can follow us. 在他的引导下，我们顺利找到了回到住处的路。

8月4日晚上在家做足了功课，在google earth上查清了地址和路线。第二天上午我驾车赶到green belt的SSA。首先排队在电脑上根据个人要办业务进行取号，然后等待叫号。大厅里的人很多，其中老人居多。SSA也负责办理退休金丶低收入补助丶医疗补助等社会福利工作。

由于金融危机的影响，美国经济连续两年持续低迷。在美国待久了的人都会有此感受。失业率居高不下，找工作比较困难。很多老人由于无法正常工作，选择提前退休，提前领退休金。根据华盛顿邮报的报道选择提前退休的人比普通年高了2个百分点，而且数字还在不断上升。以前美国人生活比较浪费，很多东西都是一次性使用，现在较以前有了很大的收敛。一些低收入群体也纷纷到SSA领取救济。这就是为什么SSA大厅人比较多的缘故。

轮到我，办事员是一位白人小伙子，态度友善。我把马大的信递上，他很快给我开了一封说明我为什么不需要SSN卡的信。带着这封信我返回住处（在途中被警察抓到）。拿上了SSA的信，我想这下资料就齐备了，应该没有问题了。下午虽然下着大雨，我仍然驾车到MVA去。在办理驾照前台前排队，叫我号的是那位拉美裔年长的妇女。一上前台我就能感觉到她的态度很不好。我硬着头皮说明了办理的事项，把所有的资料交上。她有些不耐烦地看了资料，重点关注我的中国驾照及其翻译件。最后，他告诉我必须有两个居住证明。我从她手中把银行来信的statement和租房lease从资料中抽出来，指给她看。她对我说租房合同Don't work. 我试图解释，但她理都不理就开始叫下一个号了。

我一脸丧气，从前台出来。感觉我的国内驾照没有还回来。翻开包看到了驾照的封皮，就没有多想，以为驾照也在封皮里。给z同学打了个电话，询问一下解决问题的方法。他告诉我可以再去另一家银行开个户，等银行信件寄来，可以作为另一个居住证明。前一篇博客我曾提到，美国是按照居住地对居民进行管理的。证明你是否在某一个地方居住必须有权威部门（政府部门丶银行丶保险公司丶公共服务公司等）给你的信件。由于事先不知道会有这么回事，我的保险地址写的是办公地点，因此不能用。

晚上回到住处，我十分沮丧。此外，还发现我的国内驾照确实不在包里，驾照封皮里是空的。心情无比懊恼。晚上，到ANNE（我8月25日之后的房东）那里签订下一个月的租房合同的时候，来自湖南，同样租ANNE家房子的T老师和X老师，跟我说应该可以拿回来的。心情才稍有安定。

8月6日大早我驾车（头一天警察把我抓到并放了我，我以为买上车到上牌照有个期限，但后来很多人告诉我没有期限，是我的运气好）到MVA去找国内驾照。继续排队，轮到叫我的号，上前找昨天的办事员说明情况。她指着一个黑人保安告诉我：去找他。保安听了我的说明，然后到旁边的一个办公室走了一圈，出来告诉我：没有。我又重新排队，第二次到前台，说没找到。她很生气，大声反问：He said there is no?! 然后很坚决地起身，自己气呼呼径直到办公室去了。我这才注意到她很胖，走路都有些不稳。不大一会，她就出来，把我的国内驾照还给了我。My GOD!
美国人的工作依照规则丶步骤一步一步来，一般一天办一件事，慢条斯理，不会把明天的活今天干完。对于象我这样来自中国内地，凡事讲速度的人来说简直是折磨。这一点我在办理出国手续的过程中早已见识。确实，美国人的生活节奏不快，工作效率没法跟中国内地比。由于生活很富裕，很有保障，也许他们用不着这样急着去做事，这也就是为什么发达国家坚决发展速度慢的原因之一吧。

8月5日晚上，在与H老师的交流中，他提醒我一个办事员不通过，可以试试看另外的办事员。8月6日上午在拿上了我的国内驾照后，我又接着第三次排队，试试自己的运气。我顺便观察了整个大厅工作人员的工作状态。我发现很多办事人员在接待完一两个顾客后一般会起身聊天丶喝咖啡，或者走动几下，有的甚至干脆走出大厅。不管后面有多少人排队。我队伍前面的一个小伙子等的很急躁，他看到前台两个办事员不停地说话，不时停下手中的工作的时候，也不停地唠叨。还翻过身跟我交流。快轮到我了，我发现马上要叫我号的仍然是那位年龄稍长，昨天认为我的住址证明不合格的办事员。我示意后边的一位顾客，让他先办，自己等另一个办事员叫号。这个办事员也比较胖，是黑人，面部表情虽然不是很和善，但是最最关键的是她认为我的资料全部合格，租房合同没有问题，还告诉我需要参加三个小时的酒精课的培训，并交给我一个驾校的list，有电话，有地址。

目前来看居住证明丶国内驾照及翻译件丶社会安全证明都合格了。有了酒精课证书，就可以进行眼睛测试，眼睛测试通过，就可以进行知识考试，知识考试通过就可以预约实际道路考试。实际道路考试通过，就可以拿到驾照了。一步一步办，差不多了。真的差不多了吗？


来源：新浪博客