【洛杉矶华人资讯网编辑Jimmy编译报道】

美西时间2月18日周二，据美国新闻网站NPR报道，美国童子军(Boy Scouts of America)已申请破产。目前，该组织面临着约300起诉讼，这些人声称自己曾在参加童子军时期曾遭受性侵。



该组织说，它将利用破产法第11章的程序建立一个信托基金，向受害者提供赔偿。而童子军活动将会一直持续下去。

至少从2018年12月开始，童子军就一直在探索申请破产的可能性，当时该组织聘请了一家律师事务所，准备申请破产保护。第十一章通常涉及债务人作出重组计划，以保持其业务的活力和支付其债权人一段时间。

该文件是在特拉华州（Delaware）提交的，预计将为受害者的索赔设定一个新的最后期限。

童子军还向受害者发表了一封措辞谨慎的公开信。这封信由BSA主席Jim Turley签署，部分内容如下:


图片截自NPR

“我对有人利用我们的项目做出这些令人发指的行为感到愤怒。

“有时志愿者和员工无视我们的程序，选择原谅不可原谅的违规行为，这也让我感到愤怒。在某些情况下，这导致了悲剧性的虐待行为。虽然这些情况不常发生，但它们意味着我们没有做足够的工作来保护我们照顾的孩子。

“我代表我自己和整个童子军社区：我很抱歉。我很难过，在过去的一些时候，我们辜负了我们应该保护的孩子。”

这封信鼓励受到虐待的人站出来提出索赔，这样他们就可以从即将成立的信托基金中获得赔偿。

从天主教会到美国体操队，许多组织都爆出了引人注目的性侵丑闻。在这种情况下，一些州修改了法律，允许性侵受害者有更多时间起诉施暴者。这引发了一波来自受害者的新诉讼浪潮，他们的案件此前被诉讼时效规定所阻止。

“多年来，像童子军这样的组织都指望着这些法律来保护他们，”洛杉矶的律师保罗·莫奈斯(Paul Mones)说。“现在，那些法律已经不存在了，童子军已经被这些虐待指控和可能要提起的诉讼压得喘不过气来。”

童子军的潜在责任是巨大的。莫奈斯提到2010年他在俄勒冈州波特兰赢的一个案子，当时对该组织的判决是近2,000万美元。


图片来自BSA官网

多年来，童子军都有覆盖性虐待索赔的保险。但近年来，这些运营商一直在撤销保险，理由是童子军知道这种虐待行为，没有告诉保险公司。这使本组织有可能不得不自己为任何诉讼和和解提供资金。

童子军最近的纳税申报显示总收入超过2.85亿美元，该组织2018年的资产总额为14亿美元。

这个全国性组织可能希望它的破产申请能够保护地方议会的资产，就像天主教教区能够保护他们的财产和教区不受索赔一样。

童子军官方在周二的声明中明确表示:“为社区内的童军单位提供规划、财务、设施和行政支持的地方议会尚未申请破产。它们在法律上是独立的，在财政上独立于国家组织。”

据《华尔街日报》(The Wall Street Journal)上月报道，地方童子军理事会和其他附属非营利组织分别持有33亿美元的资产。

莫尼斯说，童子军事件对任何没有认真对待虐待报告的组织来说都是一个警告。




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